斯特林發(fā)動(dòng)機(jī)是外燃機(jī)，外燃系統(tǒng)與加熱器是其重要組成部分，外燃系統(tǒng)將燃料的化學(xué)能高效的傳遞給加熱器，加熱器把熱量傳遞給工質(zhì)，工質(zhì)膨脹推動(dòng)活塞做功。

外燃機(jī)的燃燒系統(tǒng)與加熱器的結(jié)構(gòu)有多種多樣，但基本組成相同，下面是一個(gè)燃燒系統(tǒng)與加熱器的結(jié)構(gòu)示意圖，在該剖面圖中看到主要由燃燒室、燃燒器、空氣預(yù)熱器、加熱器等部分組成，一般來說進(jìn)入燃燒室的空氣是用鼓風(fēng)機(jī)輸入，這里圖中就不表示了

燃燒室是燃燒火焰的空間；燃燒器是將燃料（燃?xì)饣蛉加停┡c空氣充分混合進(jìn)行燃燒，燃燒火焰噴向燃燒室，在燃燒室周圍是加熱器的U形管。在這個(gè)模型中加熱器由密集排成一圈的U形管組成，U形管一頭直接通到熱氣缸，另一頭接到通往回?zé)崞鞯墓艿馈Ｒ蝗形管的中部是燃燒室，燃料通過燃燒器與空氣混合在燃燒室燃燒，高溫燃?xì)饬鬟^U形管加熱管內(nèi)的工質(zhì)。

進(jìn)入燃燒室的空氣先進(jìn)行預(yù)熱可以減少燃料的消耗，這個(gè)功能由預(yù)熱器完成。燃燒室排出的廢氣溫度依然很高，廢氣通過預(yù)熱器時(shí)把熱量傳給預(yù)熱器，空氣進(jìn)入預(yù)熱器后溫度會(huì)上升很多。預(yù)熱器可以是管式結(jié)構(gòu)、分層板式結(jié)構(gòu)等。圖中藍(lán)色箭頭線是進(jìn)入空氣的流動(dòng)路徑，紅色箭頭線是燃燒產(chǎn)生的高溫空氣體的流動(dòng)路徑 。

請(qǐng)觀看外燃系統(tǒng)動(dòng)畫。

以上介紹的是用燃料產(chǎn)生熱量的外燃系統(tǒng)，目前采用太陽能為斯特林發(fā)動(dòng)機(jī)提供熱量使斯特林發(fā)動(dòng)機(jī)有了廣泛應(yīng)用前途，有關(guān)內(nèi)容見“聚光太陽能熱利用”欄目。